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“象脚鼓舞”，德昂语称“嘎儿格冷当”，流传于梁河、陇川、盈江、镇康、保山等县的德昂族村寨中。象脚鼓是德昂族舞蹈的主要伴奏乐器。
相传远古时候，有两兄弟以采野果和猎获小动物为生。为了获得更多食物，兄弟俩分开寻找猎物，他们以石击木头传信息。但声音传送不远。他们便想出把木头砍短，便于移动，又把木头抬离地面，使声音传得更远。过了许多代人，一个叫腊堵的人偶然发现，空心的树比实心的树敲起来更响。于是，他用石头将树掏空，又将它竖立起来，敲起来声音又响又传得远。他高兴得边敲边手舞足蹈。人们闻声都跑来看，情不自禁地都跟着跳了起来。一个叫腊堆的人，发现这种鼓不仅可以伴舞，还可以召集人，他仔细观察了象腿象脚的形状，制作了很多个形态各异的鼓，他做好一个，竖起晒干一个。有一天，一个猎人来到，他们共剥兽皮，烤兽肉吃，把兽皮晒在鼓上，他们一直吃到第二天中午。腊堆去拍掉兽皮上的落叶，竞拍出了震耳的声音。从此有了蒙着皮的象脚鼓。
在潞西县三台山，德昂族的主要聚居区，流传着一种“短鼓舞”。鼓身长约三尺，头宽尾窄，两头都蒙有鼓皮。传说德昂族在大迁徒中，“饶静”部落是第二批上路的，为了赶上先行的“饶实”部落，鼓手不慎跌了一跤，将鼓砸成两节。为了使鼓继续发挥联络、娱乐和鼓舞人心的作用，他用石头将切口磨平，又蒙上了一张皮。因此，两面都能发出与原先的长鼓完全不同的声音。他高兴地挎着鼓旋转手舞足蹈，演变成了现今的短鼓舞。
象脚鼓舞都在“考洼”(进洼、关门节)“傲洼”(出洼、开门节)和“堆沙”等佛教节日礼仪活动时进行。此外，在“泼水节”、“烧白柴节”、“做摆”时，也跳象脚鼓舞。
梁河象脚鼓舞，有“鸡跳舞”、“四方舞”、“脚步舞”等套路；盈江县有“公鸡打架”、“各显神通”、“蹲跳”、“对蹬”等十套。跳“四方舞”按“十”字逆时针方向行进，表现德昂族祖先由东而西迁徒时的艰辛历程；“脚步舞”是展现从播种、耕耘到收割的农事过程。舞蹈时都按一定的程序跳完所有的套路，每个套路也可单独反复表演。
领舞的执鼓、镲、使者，均为男性，妇女只能尾随其后，或在外圈表演。镇康县跳象脚鼓舞的尾随舞者，可右手执毛巾随舞自然甩动，并有一二个善歌者于舞圈内，唱《大供歌》，每唱完一段都高喊“唷啦唷啦！”舞众大声呼应“讴！”陇川县章凤区跳象脚鼓舞时，击鼓领舞者，头戴直径约三尺的大草帽，男舞则提起大裤脚，露出虎、草等各种纹身花纹。
象脚鼓舞、镲，平时是缅寺里的法器，由缅寺保管，只能在节日时使用。在“关门节”后到“开门节”前，是不能击鼓跳舞的。
流传于保山市坝湾乡的“八步舞”为象脚鼓舞中的一种，多在宗教和大的节日庆典活动时于佛寺前的广场进行；男女老幼均可参加，围圆而舞。舞蹈风格古朴，出脚时，轻松和绵，微有屈膝；晃手时柔和地转腕，眼随手行；头眼手腰动向一致；翻身转体时迅速有力，幅度增大。