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德昂族的民歌在庆贺丰收、过年过节、社交、赶集、串亲友或者在田野劳动时都可以唱。歌词几乎都是触景生情、随编随唱的。内容也相当广泛,古往今来,天上地下,以及自然界和人类社会生活生活中的各种事物、各种现象等等都可以唱,都可以得到反映。就其内容,大致有以下几种:
①情歌:短小精悍,易于掌握。它可以抒发感情,但不一定是爱情,多用来表达问候、赞美之意。
②劳动歌:这是进行某种劳动时,德昂族赞美劳动的歌。 ③仪式歌:德昂族每从事一项较大的活动,都要举行仪式。例如结婚仪式、盖房仪式、赶摆仪式、泼水仪式等等。《仪式歌》就是在这些场合上唱的。
④求婚歌:男青年到竹楼上见姑娘时与姑娘相对唱的民歌。它用生动的语言、形象的比喻来倾诉彼此间的感情。如:“这幢竹楼我从来没到过,楼上姑娘像鲜花一朵;这里的楼梯我第一次踩,漂亮的姑娘惹我喜爱。”不嫌竹朽楼烂,阿哥就常来坐:不嫌叶枯花谢,阿哥就采这一朵。”
⑤赞歌:德昂族人民对某一事物、事件或人物产生某种特殊的赞赏感情而唱的歌。如对家乡、生活、丰收的赞美,对伟大祖国、对老一辈革命家的歌颂。