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独龙语属汉藏语系藏缅语族，其支属问题一直悬而未决，曾有人将它列入缅语支、傈僳么些支。还有观点认为，由于独龙语所具有的独特性，目前，在对独龙语没有深刻了解，也没有把它和其他语言作为细致地比较研究前，把独龙语作为一个独立的语支更为恰当。当代语言学家，在通过调查和比较调查后，认为独龙语的基本词汇和语法结构与景颇语比较接近，已逐渐趋向于将独龙语划入景颇语支。
独龙语在上江地区和下江地区，在词汇和语音上有所区别，出现了不同的土语，但还没形成方言之别。上江的独龙语与贡山的怒语十分相近，下江的独龙语与缅甸北部的独龙语相同。
独龙族没有文字，1951年，缅甸独龙族江尾列尼池人白吉斗，蒂其吉创造了一种拉丁文拼音文字，以其族名“日旺”命名为“日旺文”，但该文字没有流传开。独龙族的通讯和记事均依靠“刻木”、“结绳”。