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俗话说：“前人不摆古，后人失落谱”，这是我们在地名普查中听到群众的一句格言。所以，任何对于传统地名的调查与考证，都属于对民族历史文化的抢救与传承。
石阡是仡佬族的山乡，以仡佬的族称，古称、图腾，习俗得名的山川村寨之名比比皆是。这类地名由于“土”气较重，村古名殊，涵义深埋，难被理解，因而歧义丛生，变异消失；甚至成为封建流官改革民俗的一个特殊领域。由此产生的一些地名情趣，值得不断地深入探索。温故而知新，叩名以撷趣，兹将部分调查研究之地名整理成文，与识者共勉。
仡佬“屋基”何其多
在石阡全县，有名叫“老屋基”的自然村寨多达23个。其中，龙井乡有4个，青阳、五德、龙塘、大沙坝、坪地场乡镇各2个，其余分布在枫香、花桥、中坝、坪山、国荣、聚凤、本庄、河坝场等乡镇。所谓老屋基，是它与分布全县的老寨、老街、老洞、老屯、老厂、老林、老皇屯、老王山、老宗坡、老婆坟、老俚坟、老水井等一样，是中古时期的“僚”人和现代仡佬族所居住的寨子，因而得名。
本庄镇有个名叫“赖子屋基”的山村，也是因为仡佬的另一称谓得名。考“赖子”即“奶子”的讹音。该镇还有一个名叫“唐二屋基”的，也是一个仡佬族。“唐二”乃是传统花灯和傩堂杂戏中的丑角，有如当地的花灯丑角“唐二”出台时表白说：
“唐二（我）本姓葛，家住岩脚脚。爹爹岩公公，妈妈岩婆婆。我名岩崽崽，么妹岩旦角。”
“唐二”姓“葛”，表明他是中古时期的“葛僚”；并且仡佬族又有“岩笋”、“岩崽”的自称。所以唐二自称“岩崽崽”、么妹即名“岩旦角”。
葛、仡地名遍及石阡
《辞海》（487页）“仡佬族”条目说：“旧文献中的‘鸠僚’、‘仡僚’、‘葛僚’、‘革僚’，都是声音相近的不同写法”。
在石阡，以“葛”为首的地名，主要分布于今县的西南部，如葛彰、葛商、葛旧、葛融、葛岸、葛坪、葛冲、葛耸、葛缥、葛龙坡、葛冲崖等。因为这一带有“古牂牁郡城”，又为宋元时期“葛彰葛商”长官司辖地。其“葛”乃是羊角的“角”（乡音读“角”为“葛”而不读为“缴”）。“角”（葛）为地名，泛指小山或石峰，义通牂牁的牁，《水经注》说：“牂牁，亦江中两山名也。”白沙镇有村名为“张角照”，村民们说，以村对面的两个山峰相照而得名，所以，“张角照”本牂牁照的意思。
以“仡”为首的地名分布于今县的中、东、南、北部。考“仡”在地名中泛指山间槽谷地带。如仡沟，仡岭，仡弄、仡圮，仡牝、仡比。白沙镇有村名“谷米寨”，上了年纪的人都知道原名“葛咩寨”，乃以牂牁和羊叫之声而得名。坪地场乡有村名为“仡荒寨”，含义为仡佬族“开荒辟草”的寨子。如今谐音为“搞房寨”，反而显得难以理解了。
“丹砂”缘自岩山出
石阡境内以“沙”得名的地方甚多，诸如：沙坝、沙坪、沙沟、沙槽、白沙、红沙凼、磨沙坡、沙堂坝、石沙洞、沙子湾、沟、坳、坎等。这些名“沙”的地方，普遍都是泥地。就连青阳乡沙坪村有个名叫“沙颗颗”的村寨，村前寨后也未见一颗沙；而是以村前漏溪对岸的崖壁得名的。同样，青阳沙坪是以村旁的大岩阡、黑岩阡得名；白沙镇以大岩得名；城东北五里的沙坝，当是以五老山第五峰——侯山高崖而得名。
为什么以岩山命名为“沙”？《逸周书?王会解》说：“卜人从丹砂”。说的是西南地区的“濮”人，很早就掌握了火攻丹砂的技术，并以“丹沙”向周武王进贡。因为“丹砂”是“濮”系民族最珍贵的宝物和贡品，而又最早见载于史籍，本民族一贯引以为自豪；又因为“丹沙”是从岩山里开采出来的，所以居处靠近山岩的村寨多以“沙”得名。
这种采炼“丹沙”的技术一直沿袭至今。（南宋）《溪蛮丛笑》说：“砂出万山（今万山特区）之崖为最，仡佬以火攻取。”我县亦有古产“丹砂”的遗址及传说。石固乡龙塘坳村木绕大小寨子的沙堂坝，坝首有一石峰名叫沙桶岩，有古产“丹砂”的洞穴及大量废渣。1958年用土法采炼水银500多斤。上世纪七十年代，木绕阮姓族人还请来万山师傅，从沙桶岩中采炼出了珠砂水银。
由于“濮”人崇丹砂而演为族称。如唐代的“菩萨蛮”本为濮沙蛮；明清时期有“沙人”、“沙濮”等称谓，皆为仡佬的别称。
历史三改“仡雅”名
据上世纪80年代的调查，今之石阡县城之内，有好几个与仡佬族称、语言有关的古名。这类古名与“石阡”一样，由于“仡佬住在石旯旮”，都是根据五老山而得名的。诸如：仡雅沟、苍濮堂、兰木箐、五巴寨等。
仡雅沟，即今人武部南侧的小溪，发源于五老山而注入龙川河。所谓“仡雅”，考为“雅意仡佬”的简称；而“雅意”为“崖夷”的别写。所以仡雅沟本为仡崖沟，义为五老山崖之下的仡佬山溪。
（明）洪武初年，冯氏先人封为石阡司正长官家于石阡城内（今人武部址），更其名为冯家沟。冯氏迁居长坡之后，（明）万历间修建石阡石城，其沟穿城而下。石城因此建有上、下水关。其水关圆拱形，高约5尺、宽约8尺，置有木质铁门，平时人畜通行，流水潺潺；战时关闭。故俗称其水关为“水洞门”，其沟也称之为水洞门沟了。如今石城不存，沟名仍旧。在近年来的旧城改造中，其沟中段已用水泥板封盖拓宽道路；经长征路以下沟段，经改建后命其名曰“荣华商业街”。