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我国西北地区的甘肃、青海、宁夏、新疆的一些回民一般把举行婚礼或办喜事称做“宴席”，把参加婚礼、送亲叫做“吃宴席”，因此把在新婚宴席等喜庆的场合演唱的曲调叫宴席曲。这是回族民间说唱中具有浓郁民族特色的一种形式。
回族地区有“结婚三天无大小”的习俗。尽管伊斯兰教严禁弹唱歌舞、音乐戏剧，但回民在新婚等喜庆的宴席场合仍有贺喜唱曲的风俗，特别是甘肃临夏回族自治州和青海的民和、化隆及宁夏等一些回民聚居区演唱宴席曲极为盛行。
有些回族青年举行婚礼时，提前邀请一些有名的唱把势，前来祝贺助兴。有的擅长唱宴席曲的歌手，当听到谁家举行婚礼或到新婚之夜，主动去新郎家演唱凑热闹。对前来唱宴席曲的歌手，不论是请来的，还是自己来的，主人都要热情款待，要给他们拿糖果、沏盖碗茶、端馓子等，唱把势就选择一些祝贺的宴席曲，边吃边唱，歌声嘹亮，悦耳动听。参加婚礼的男女老少，不论辈分，不分大小，一个个兴趣盎然，围观欣赏，唱到逗趣时，大家仰面大笑，心花怒放。有些地方的回民在唱宴席曲时还伴以舞蹈，或边唱边舞，或两人对舞，别人伴唱；有的唱宴席曲时，有问有答；有的主人如对唱宴席曲的歌手不够热情或慢待了，歌手们还即兴编词，讽刺主人，主人听后，马上笑脸相迎，热情款待。
宴席曲有独唱，有对唱，有合唱，此起彼伏，十分热闹，增加了婚礼的喜庆气氛。如有一首《宴席进行曲》开头唱道：
恭喜、恭喜、大恭喜，
欢欢乐乐地来讨喜。
亲戚好友都来齐，
送主人一段宴席曲。
唱不好了甭着气，
宴席伙伙里要和气。
有一首赞美新婚夫妇的宴席曲唱道：
恭喜恭喜大恭喜，
东家交了好运气，
女婿娃干散(精干)新媳妇俊，
杨宗保配了个穆桂英。
．．．．．．
从开场白唱到赞美新郎新娘，再唱到祝福家庭和睦。
回族的宴席曲，文雅健康，内容极其丰富。有歌唱历史事件和历史人物的，如《杨家将》、《孟姜女》、《高大人领兵上口外》等等；也有歌唱中华人民共和国成立后回族人民的新生活的；更多的是表现爱情内容的，歌唱青年男女炽热的爱情、缠绵的相思或痛苦的离别；还有倾诉对旧社会封建道德和伦理观念的鄙视和不满的。有叙事的，也有抒情的。著名的《纺四娘》就是在回族当中流行最广的一部叙事宴席曲，全曲长302句。
宴席曲，曲调优美流畅，现有九十余种曲调。代表作有《十里亭》、《纺四娘》、《尕老汉》、《五更月》、《四季青》、《白娘子》、《红黄凤凰》、《一只螃蟹》、《八大光棍宴席曲》等。