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黎村里随处可见的竹制品。
俄查村符亚九家的“大竹缸”能装人。
用竹管引水灌溉农田。
高低起伏的山峦，郁郁葱葱的植被，海南岛中南部地区的景色总是那般让人心旷神怡。而路旁、村边和山里那些茂密的竹林，也总能引人注目，驻足观看，它们笔直的躯干，翠绿的叶片，婆娑的影子，本身就是一幅美丽的画面。它们的形态，更具高风亮节的写意，怪不得我国古代的画家，要将竹子、梅花、松树合称为“岁寒三友”，挥就丹青墨宝流传千古。
竹，融入黎家的生活
每年“三月三”，到海南岛中部黎族地区旅游或做客的人们，都能吃到香喷喷的竹筒饭;而当你在山区徒步或探险，也常常能够看到腰间挂着竹篓的黎族同胞，竹篓里一般装着砍刀或镰刀等劳动工具;进入黎族村寨，房前屋后、家里家外触目所及的竹凳、竹篮、竹筐和竹屋，总让人感到竹子简直就是黎家生命和生活中不可或缺的一部分。
2007年12月下旬，海南出版社出版发行了《清代黎族风俗图》，该书汇集了清代以来“无名氏”所绘制的《琼州海黎图》、《琼黎一览图》和《琼黎风俗图》等三册49幅彩色图画，多角度描绘了清代以来黎族生产生活的真实面貌。
《清代黎族风俗图》封面是一幅极具生活情调的画面：干栏式船形屋里有人在怡然自得地闲聊，有人正沿着低矮的木梯走向地面，屋子外头还有2位妇女在忙着手工活，2个在柴门内嬉戏的孩童和几只觅食的小鸡，愈发使整个画面灵动起来……
这样的画面在今天已经很难看到，不过，图中船形屋正面清晰可鉴、做工精致的竹编墙体，透露出黎族对竹子的利用由来已久。
记者这几年在海南少数民族地区采访，经常进出黎家村寨，发现用竹子制作的生产工具和生活用品随处可见，而且形式多样，工艺各具特色，有的精细，有的粗犷，深感黎人就地取材的技艺有着高超和过人之处。
奇!竹编之缸能装人
江边乡，一向被人称作东方市的“西藏”，它处在大广坝库区上游更远处的山地之间，南面毗邻乐东黎族自治县抱由镇的北部，发源于五指山的海南第二大河昌化江从其东边流淌而过，“江边”正是因此而得名。
江边的山头植被茂密，江边的天空格外的蓝，江边的空气清新怡人，因此，与东方西部沿海地区的八所城区相比之下，江边的确就是当地的“西藏”，而不仅仅是因为它的位置偏僻和道路弯曲。
一方水土，一方风物。记者听闻江边有个俄查村，村里的黎胞对竹子的利用简直达到了极致，于是慕名前去探访。
走进俄查村，但见清一色的茅草房井然有序，屋子门户多用竹子编扎，能够做到密不透光;走在村道上左顾右盼，竹编的生产工具和生活用品随处可见，有挂在檐下的鱼篓和摇篮，有闲置门前的鸡笼和竹筐，还有横放房顶的竹筛和簸箕;在主人的同意下，走入任何一家的屋内，都能看到不少竹制的器具，小至吃饭用的竹筷和坐得油光发亮的竹凳，大至挑米、挑谷用的竹篮和简陋、固定的竹床，不一而足。
记者向村民打听到了一位最擅长竹编工艺的老人。他叫符亚九，今年已有74岁，身材高瘦，手指修长动作麻利，十分灵活，一看就知道是个手艺不错的人。
闲聊中得知，符亚九20多岁时就跟自己的爷爷学艺，掌握了竹编技术，一个装棉花的大竹筐，他最快时2天就能编好，鸡笼、畚箕等简单的竹器自然不在话下。
最叫人叹为观止的，是符亚九家里的一个水缸状的竹器，姑且称之为“竹缸”吧。这个竹缸用很厚、很宽的竹篾编制而成，非常牢固，据说已经使用了十几年之久，现在依然完好无损。它高约1米，口径也有半米之宽，平时一般用来盛放稻谷，要不就是放置杂物。
记者让符亚九腾空竹缸里的杂物后，村里一位16岁的女孩爬进缸里，蹲下，竟然能够全身藏匿其中!旁观的大人、小孩禁不住哈哈大笑，纷纷夸赞符亚九的好手艺。
记者注意到俄查村里里外外的竹子并不多，村里这些竹器的材料来自哪里呢?符亚九说：“要到山上砍回野生的竹子才行，附近山里有很多种竹子，最好的是一种叫dam的厚皮竹和一种叫lao的薄皮竹，用它们来编东西，又好看又耐用。”
鱼篓。
东方俄查村符亚九是个竹编能手。
巧!小小腰篓十美元
距离五指山市区北面不足10公里的地方，有个名叫“太平”的黎族村落。不过，这里已经看不到黎族传统意义上的船形屋，就连普通的茅草房都很少了。原来，30年前，当时的“海南黎族苗族自治州”为了建立州府“通什”饮用水水源地，也就是现在的“太平水库”，于是整体搬迁了太平村，并统一盖好砖瓦房让这个村的水库移民居住。
比之东方的俄查村，太平村周边竹林分布区域较广，村前村后，山上山下，以及田间地头，皆有竹子的身影。但太平村使用竹器的程度，却远远比不上俄查村，许多生活器具甚至已经被塑料制品所取代。
然而，太平人编制的腰篓最为出名，由于工艺精巧而又美观，经常有游客前来购买，一些精明的商家甚至上门来订购。
腰篓，顾名思义，是一种黎族百姓上山劳动时，挂在腰间用来放置砍刀的器具，所以又叫“刀篓”，野外采摘到的果子和野菜也可随手放入其中。男子用的腰篓一般要比女性用的长些、大些。
太平村63岁的李玉英阿婆编织腰篓最拿手。她从小就学会了编腰篓，嫁到太平村后，这一手艺一直没有荒废，而且还教会了自己的儿媳妇和女儿们，将技艺传承了下来。
看到记者来采访，李玉英还高高兴兴地拿出串在一起的10多个腰篓，展示一番，任你拍照。她说：“市区有家叫‘旅游山庄’的酒店，那里的女服务员每人都有一个腰篓，当作装饰品挂在腰上，那些都是我们村编的!”
李玉英编的大都是女子用的腰篓，高不过20厘米，宽也就10厘米左右，做工非常精致，不但竹篾剥得很薄很细，而且走势纹理分明，竹篾交接之处难见缝隙和小孔。记者拿在手里把玩之下，还真是有点爱不释手。于是当即掏钱买了2个，准备拿回家放在书桌上，当作笔筒使用，闲时尚可好好欣赏欣赏。
不久前，有几位美国客人到太平村游玩，也看上了李玉英阿婆的小腰篓，听说只卖30元左右，连连说：“太便宜了，太便宜了!这么精巧的工艺品在美国至少要10美元。”于是，他们最终以每个80元的价钱，买走了好几个腰篓。
在黎族人看来，小小腰篓本是很普通的生产用品，在外国人眼里倒成了值钱的工艺品，这里头的商机有待开发。
妙!竹管引水灌农田
其实，说到太平人对竹子的利用，在村里能看到的物品并不多，可是到了村边的山脚下和田野上，村民们则尽情地挥洒自己的聪明才智和种种创意，把竹子用得是淋漓尽致。
村民王运神告诉记者，以前，太平人都是用打通了竹节的竹子当作水管，从山上引来山泉当作生活用水，这几年在政府的帮助下，才把竹管改为不锈钢管的;不过，出了村子，在一些山脚下，如今还有人用较短的竹子引水，大伙儿在外头采摘蔬菜、瓜果后可就地洗净，有时的确太渴了，从家里带出去的水又已喝完，干脆用手接水解渴。
在田地里，村民们不但用竹子编成篱笆保护水稻，用竹条搭成架子种植豆角和茄子，还用竹子将小片空地围成小园子，然后在里面种上萝卜和青菜等低矮的蔬菜。
而最让人啧啧称奇的是，太平人将一根根又粗又长的竹子连接起来，把山泉引到田里灌溉水稻。具体的做法是：在竹节的位置砍开或锯开一个口子，再把竹节挖调，然后将这一根竹子较大的一头与上一根较小的一头对接起来;山地水田高低不一，竹管经过低处(譬如河道)时，则在底下架起三脚竹架来支撑管道。
村民对记者说：竹管上竹节处开的小口，还有一个用处，就是在山泉水较大的时候，可以自动溢出，排掉多余的水，以免淹了作物。
竹管引水灌溉农田，此番情景充满了别样的乡野情趣，从中也看出黎族人在对身边事物利用上的巧妙之处。也许，劳动本身就有启迪智慧的功能吧?
黎族对竹子的利用，渗入到生产和生活的方方面面，目前我省已有民族研究专家，将黎族竹文化作为一个独立课题来研究，也有人建议大力发展竹子产业，以促进黎族百姓增加收入。
省民族博物馆里陈列的“竹磨”。
黎族百姓外出劳动，腰间总会挂上刀篓。
竹子，贵族的朋友
五指山市冲山镇番茅村老支书符林际珍藏着这样一张照片：画面上的黎族男子正从用竹竿搭成的晒谷架上，取下已经晒干的山兰旱稻，准备进行脱谷处理。符林际告诉记者，这是50多年前，“农业生产合作化”运动时期，“番茅农业生产合作社”的一个生产场面。
黎族竹文化研究专家王辉山介绍说，黎族用竹竿搭成的晒谷架，俗称“稻择”;黎人收获山兰后，一般用削尖两头的竹竿串起一把把稻穗，挑回村里，搁在“稻择”上存放，让其自然晒干、风干，需要时才取下脱谷、脱壳。
其实，黎族百姓不但用竹子来制作劳动工具和生活用品，还将竹子应用于艺术和娱乐活动当中。他们以竹子为主要材料制成的鼻箫、长箫、芦笛、直笛、唎咧和口弦等，都是具有本民族特点的乐器，最近，“黎族竹木器乐”还被列为国家非物质文化遗产保护对象;黎族源于祭祀，后来演化为节庆和迎宾舞蹈的“竹竿舞”，也离不开竹子。
海南山区气候湿热，老百姓易患风湿、中风等病症，黎族民间常用“拔火筒”的方法进行治疗，具体操作是：将烧红的火炭放入长度约10厘米，口径约6厘米的竹筒，再加水浇灭火炭，然后迅速把竹筒扑在患处，以达到把人体湿气、寒气吸出体外的目的。
过去，黎族妇女生育时，也往往用锋利的“竹刀”割断脐带，而很少用金属工具，这种作法现在偶尔还能看到。黎族人之所以这样做，是因为他们认为金属有杀气，而婴儿刚出生，生命弱小，恐怕经不起这种“杀气”的干扰;另外，黎族认为竹子生命力和繁殖力都很强，用“竹刀”割脐带，可以让小孩子像竹子那样，易活易长，永远常青。
此外，在古代的军事活动中，黎族曾用竹制的弓箭和火药筒，抵御敌人的入侵。
王辉山说：“种种现象表明，竹子渗透到了黎族生活的方方面面，与黎族人的关系非常密切，由此产生了悠久的竹文化;黎族竹文化是黎族人民认识自然、适应自然和利用自然的杰作，是黎族文化的重要组成部分，也是黎族文化特征的表现。”
宋代大文豪苏东坡说过：“宁可食无肉，不可居无竹。”黎族终生与竹为伴，可谓一大福气。
资料显示：竹子属于高大乔木类禾草科植物，全世界有1500多种，海南岛有100多种，占全国的四分之一;竹子可广泛应用于建筑、造纸、制作家具、园林绿化和祛病健身，它比其它植物能多释放35%的氧气。中国竹林面积约420万公顷，是世界竹资源第一大国，竹子被誉为“中国的第二森林”。今年2月，《参考消息》转载了西班牙《新闻报》文章《竹子：建筑业的“植物钢铁”》，该文预言竹子将成为21世纪的建筑材料。
黎族人不但充分利用了身边丰富的竹资源，让竹子为他们的生产和生活服务，还创造了具有民族特色和地域特征的竹文化;而竹子自身营造的“富氧”环境，也势必为黎族人提供了优质的空气，黎族村寨里那些健康、长寿的老人，便是一个很好的佐证。
竹笠。
黎族竹文化还能走多远？
黎族主要居住在海南岛的中南部山区，他们善于利用身边的自然资源，创造了丰富绚烂的民族文化，“竹文化”便是其中之一。然而，记者在山区实地采访时，听到不少黎族百姓发出了竹子越来越少，懂得竹编工艺者也屈指可数的感叹;一些民族研究专家也看到了黎族竹文化正在不断弱化的现状。记者不禁担忧：黎族的竹文化会慢慢消失吗?
有水的地方就有竹文化
省民族博物馆副研究员黄学魁(黎族)在长期的田野调查中发现，黎族竹文化现象大多集中于江河、湖泊周边地区，尤以昌化江、陵水河、宁远河三大河流两岸为主，因为这些地方适宜竹子生长，蕴育了丰富的竹资源，为竹文化的产生和发展提供了物质条件。
黄学魁举例阐释：“有水的地方，往往需要渡水的竹筏，因此这一简易的水上交通工具应运而生;有水的地方也会有鱼，于是黎族又用竹子制作了鱼篓、鱼笼等捕鱼的器具，还有射鱼用的竹弓、竹箭。”
然而，随着社会的不断发展，黎族地区的交通条件也逐渐改善，桥梁的出现就让竹筏丧失了渡水功能;拦河而建的水电站，不但让河流失去了深度和广度，也让河里的鱼类、虾类数量骤减，猎鱼的各种竹器更多时候只能被闲置起来。
正在弱化的黎族竹文化
自然环境的改变固然减弱了竹制器具的使用程度，各类使用竹子的技艺传承现状也不容乐观。
说到传承手艺，东方市江边乡俄查村竹编艺人符亚九不由得忧心忡忡：现在山上的竹子越来越少了，有的村民甚至砍掉竹子种果树、橡胶等经济作物，要想教授下一代竹编技术，也苦于没有练习用的竹子;加上很多人初中或高中毕业后，纷纷外出打工，在家里物色一个传人谈何容易?更何况许多年轻人本身就不屑于用竹制品，因为大部分生活用品都能从市场上买到替代品。
难怪记者在村里看到的大多是半新不旧的竹器。
20年前，省民族博物馆科研人员在进行民族文物普查和征集时，所到之处，凡是有黎族人居住的地方，都能看到丰富的文化现象，各种各样的竹器比比皆是。现如今，很多竹制的生产工具和生活用品，譬如竹犁、竹耙和酿酒筐等，早就在乡下消失了踪影，今天的人们只能在博物馆的陈列柜里，想象它们往昔的辉煌。
专家：开发黎族竹文化
曾在省民族博物馆工作的省博物馆副研究员王辉山，是第一位系统和深入地研究黎族竹文化的专家，早在2001年，他便以《黎族竹文化探析》为题完成其硕士学位论文。
《黎族竹文化探析》一文洋洋4万字，从黎族竹文化的生成环境、竹子与黎族物质文化生活和精神文化生活等方面，详细描述竹子在黎族的农耕、渔猎、建筑、饮食、信仰、风俗、民歌、音乐、舞蹈、体育和医药等领域中所起的作用。
王辉山认为：黎族竹文化不仅具有民族学、文化学的价值，而且对当代黎族文化的转型与民族经济的发展，也有着重要的现实意义。他建议政府部门扶持开发竹产业，通过发展竹子的种植、加工、旅游和商贸，在促进黎族村民增加经济收入的同时，也达到延续黎族竹文化的目的。
最近几年，也有一些企业在中部地区投资发展竹子产业，但最终都因种植面积有限，试图扩种又没有土地，以致原材料供应不上而不了了之。
黎族竹文化能走多远?前景真的堪忧。