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资料图：羌族锅庄
羌族人民在欢度年节、举行婚礼或亲朋聚会时最爱跳喜事锅庄。大家边唱边舞，通宵达旦，非常热闹。喜事锅庄包括在传统婚礼仪式上跳的“仪礼舞”、“祝贺舞”以及“农节舞”、 “游戏锅庄”等。
在举行传统的羌族婚礼时，首先由村寨的歌舞能手各组成十二人的“迎亲客”(男方)和“伴 娘”(女方)。娶亲这天，不论酷暑还是寒冬，当迎亲客临近寨门时，伴娘们将早已准备好的清水，毫不留情地向迎亲客们泼洒，阻绕他们进寨，待迎亲客交出“进门礼”方能通过。进寨后便举行“恰午米”(羌语)仪式，由迎亲客演说人类来源以及新人的恋爱经过等内容。演说毕，宴席开始，调皮的伴娘将席上的筷子换成麦杆，使迎亲客眼见佳肴美酒却无法用餐。口齿灵俐的伴娘还以迎亲客的相貌等为题，即兴编词，边唱边舞，妙趣横生，并向火塘内加旺柴火，使他们大汗淋漓狼狈不堪。在众人开心捧腹大笑中，女方的亲友们(必须是已婚妇女)跳起抒情优美的“仪礼舞”。这些妇女身穿红裙，腰拴红皮带，在火塘前站成半圆队形，高唱喜歌“日西热啦”，祝愿人丁兴旺、和睦相处。舞者二人一对，互抓舞伴的红皮腰带，做碎步并抖动上身，然后依次舞蹈。其动作特点是上身不动，髦腰转胯。“仪礼舞”至今仍保留在茂汶县赤不苏区的维城(古代的“南水”羌部中心地带)和理县姚坪羌寨(这里曾是古代“白狗羌”部的中心地带)。相传“仪礼舞”在古代由巫主持仪礼时表演，后演变成妇女唱跳，但仍保留有碎步、顶胯转臀等特色。迎亲的第二天早晨，伴娘为新娘梳妆打扮，唱起了“穿戴歌”，然后由一同龄青年把新娘背出寨门，新娘身着红衣，手举红伞，骑上骏马，在伴娘和迎亲客的簇拥下，浩浩荡荡前往新郎家。仪式和宴会结束后又开始歌舞。“祝贺舞”就是在宴会上由亲友们跳的舞蹈，歌词简朴，内容紧密结合婚事，舞蹈动作开始大多是右脚向左脚前方踏一次或两次，称“一步踏” 或“二步踏”。
婚礼离不开酒，其中有以酒为题的酒舞，舞蹈模拟孔雀形态，动作生动活泼。一年四季在不同的农事季节，羌族人民也喜跳锅庄舞，又称“农节舞”。在金秋时(十月初一)举行的“日没儿者”节，流传在“南水”等部分羌族中。当日男性均穿妇女的红裙，手执羽毛到山上唱、跳整日，迎接歌仙，祈福灭灾。“俄约纠”节在五月初一举行，祈求山神不降冰雹，不闹洪水，含有祈年和还愿之意。节日中要跳“神前忙”锅庄，有低身绕脚拍手的动作。五月初五端阳节，是理县一带羌寨的重要节日，以祭祀山神为主，当日要跳“瓦沙瓦足贴” 舞，跳时双脚交替向左、右迈步，双臂平伸随脚步上下舞动，如雄鹰飞翔。浦溪一带的羌寨，在腊月三十夜晚要跳“米全米全”锅庄舞。当客人来到寨楼前，主人便敬以青稞美酒，然后男女相对，手持擀面棍而舞，情绪极为欢快。
带有游戏色彩的锅庄舞又称“游戏锅庄”，如卡子羌寨的游戏锅庄，舞者拉手站一横排，领头人带着大家走一圈后，众人依次从第二、三名的腋下钻过去，将自己的手背在右肩上，又接着走一圈，从第三、四名腋下钻过，一直到把所有人的手都背在肩上，就像一根扣环链子，然后又从最后三名的腋下钻出，直到解脱。跳时踏步而行，欢笑之声不绝。
由于流传地区不同，喜事锅庄的风格特点也各具特色。茂汶县常见的锅庄舞有25种，在内容上歌颂母亲的颇多，颂扬爱情的较少。舞蹈在室外举行，场面很大，全村的人均可参加。由于舞蹈内容和形式的不同，队形变化较多。舞时，站成两排，两人相对而跳。动作有“两边翻”，又叫“强多强”，即向左右两边翻跳；“四角翻”又叫“惹英波”，即向前后左右四个方向翻跳；“跳三方”又叫“西来瓦夏”，即向左右和前方翻跳。从这些动作的名称中，可以看出该舞的特点。此外以欢乐的呼声来定舞名的也颇多，如“山山里”、“来来索”、 “北北索”，都是舞蹈时所出现的欢乐叠句。茂汶县赤不苏区的“柒朵纳依玛玛卡”在整个锅庄舞中，出现了左脚在较低位置上蹁腿的独特动作，舞时拉手站成横排，当右脚踏下时，左脚在低位蹁腿，由于连继踏脚蹁腿而出现臀部的摆动。汶川县、理县地区常跳的锅庄舞有：“青菜花”、“白菜花”、’优西衣”、“木西”、“周周来”等二十余种，其内容多与生产劳动、农业丰收紧密相连。如理县薛城锅庄“筛筛”，表现在打谷场上，人们在筛麦扬灰时想到丰衣足食，仿佛听到铲子锅在里“叮叮当当响”个不停的声音。佳山锅庄“玉米转转”也与收获有关。总之汶川县、理县一带的锅庄，步伐带颤，喜扇翅或步行拍手，情绪开朗欢快；卡子锅庄含有特殊的柔韧性；还有的锅庄诙谐幽默，富有特色的动作是逗脚，如膝向内拐，左手侧伸于左脚的上方，手掌向上翅时，左脚微抬起。